선두 KT 위즈를 1.5경기 차로 추격 중인 삼성 라이온즈가 최원태를 앞세워 연승에 도전한다.

최원태는 19일 부산 사직구장에서 열리는 롯데 자이언츠와의 원정 경기에 선발 등판한다. 지난 13일 대구 LG 트윈스전에서 아쉬움을 남겼던 최원태에게는 분위기를 바꿀 수 있는 등판이다.

올 시즌 22경기에 등판해 7승 5패 평균자책점 4.55를 기록 중인 최원태는 후반기 들어 한층 안정된 모습을 보여주고 있다. 전반기 14경기에서 3승 4패 평균자책점 4.70을 기록한 반면 후반기에는 8경기에서 4승 1패 평균자책점 4.28을 거뒀다.

직전 등판이었던 지난 13일 LG전에서는 3⅓이닝 5피안타 2볼넷 5탈삼진 4실점으로 패전 투수가 됐다. 이날 전까지 후반기 7경기에서 4승 무패를 달리던 최원태에게는 아쉬움이 남는 결과였다.

이번 상대인 롯데와는 올 시즌 두 차례 만나 1승 1패 평균자책점 3.00을 기록했다. 승패는 한 번씩 나눠 가졌지만 두 경기 모두 6이닝 2실점으로 제 몫을 다했다.

시즌 첫 등판이었던 3월 29일 롯데전에서 6이닝 2실점으로 잘 던졌지만 타선의 도움을 받지 못해 패전 투수가 됐다. 지난 2일 두 번째 맞대결에서도 6이닝 2실점을 기록했고 이번에는 승리를 챙겼다.

삼성은 18일 대전한화생명볼파크에서 열린 한화 이글스와의 원정 경기에서 10-4로 승리했다. 같은 날 선두 KT가 수원 LG 트윈스전에서 1-12로 패하면서 두 팀의 격차가 1.5경기로 줄었다. 선두 탈환을 노리는 삼성으로서는 남은 경기에서 1승 1승이 더욱 중요해졌다.

롯데는 나균안을 선발 투수로 내세운다. 나균안은 올 시즌 22경기에 등판해 6승 10패 평균자책점 4.23을 기록 중이다. 지난 7월 18일 삼성과 한 차례 만나 5이닝 4실점으로 패전 투수가 됐다.